Inspiré d’Un dimanche après-midi à l’ île de la Grande Jatte * de  Georges Seurat (conservé à l’Art Institute de Chicago), ce musical place l’auteur du célèbre tableau pointilliste au centre d’une réflexion sur l’artiste dans son rapport à sa création et son environnement social. Le premier acte de Sunday in the Park with George se concentre sur le peintre en train d’élaborer son œuvre monumentale, commencée en 1884 (l’année où il expose Une baignade, Asnières au Salon des Indépendants) et qui lui demandera deux ans de travail. Le second acte, qui se déroule un siècle plus tard, traite de la crise artistique et des diverses contraintes auxquelles doit faire face son arrière-petit-fils, un artiste conceptuel américain quadragénaire du nom de George.
Ce musical, dont James Lapine a signé à la fois le livret et la mise en scène originale, a été créé au Playwrights Horizons (théâtre new-yorkais d’avant-garde) en 1983 avant d’être monté à Broadway en 1984. Pour sa création en France en avril 2013, l’œuvre bénéficia d’une nouvelle orchestration, commandée à cette occasion à Michael Starobin, l’orchestrateur d’origine, qui l’a écrite ici pour quarante-six musiciens. David Charles Abell, déjà présent dans la fosse du Châtelet en 2011 pour Sweeney Todd, se trouve cette fois à la tête des musiciens de l’Orchestre Philharmonique de Radio France.

Musique et Lyrics de Stephen Sondheim
Livret de James Lapine, inspiré de Un dimanche après-midi à l’île de la Grande Jatte de Georges Seurat
Orchestration de Michael Starobin
David Charles Abell Direction musicale
Lee Blakeley Mise en scène
Orchestre Philharmonique de Radio France
Chœur du Châtelet
Stephen Betteridge Chef de chœur et assistant du chef d’orchestre
Stephen Higgins Chef de chant

Georges / George, un artiste
Julian Ovenden
Dot, sa maîtresse / Marie, sa grand-mère
Sophie-Louise Dann
Jules, un autre artiste / Bob Greenberg, le directeur du musée
Nickolas Grace
An Old Lady / Elaine, l’ex-femme de George
Rebecca de Pont Davies
Her Nurse / Harriet Pawling, une mécène
Jessica Walker
A Soldier /Charles Redmond, un conservateur de musée
David Curry
Celeste 1, une boutiquière / Betty, une artiste
Rebecca Bottone
Celeste 2, une autre boutiquière / Billy Webster
Francesca Jackson
Yvonne, la femme de Jules / Blair Daniels, une critique d’art
Beverley Klein
A Boatman / Dennis, un technicien
Nicholas Garrett
Franz, le cocher de Jules et Yvonne / Lee Randolph
Damian Thantrey
Louise, la fille de Jules et Yvonne
Elizabeth Baranes / Laura Gravier-Britten
Louis, un boulanger / Man / Alex, un artiste
Jonathan Gunthorpe
Frieda, cuisinière de Jules et Yvonne / Naomi Eisen, compositrice
Christine Buffle
Mr., mari du « couple américain »
Scott Emerson
Mrs., femme du « couple américain »
Elisa Doughty